Das Herzstück eines jeden erfolgreichen Unternehmens ist ein solides Verständnis der Marktchancen und der besten Managementpraktiken. Aus diesem Grund beschloss QRP im September letzten Jahres, einen Beirat einzurichten, um die Geschäfte des Unternehmens weiterzuentwickeln. Dieser Beirat besteht aus Carl Lenaerts, Guy Ballantine und Andrea Franco.
Um den Beirat kennenzulernen, haben wir Interviews geführt, um sie besser kennenzulernen. Im heutigen Interview treffen wir Carl Lenaerts, den Vorstandsvorsitzenden der Plopsa-Gruppe. Carl gibt uns einen interessanten Einblick in die Beziehung, die er zu seinem Team unterhält, um bei jedem Projekt effektiv zu sein.
Können Sie uns einen Überblick über Ihre bisherigen beruflichen Erfahrungen geben? Was machen Sie derzeit in Ihrem Beruf?
Meine berufliche Laufbahn lässt sich in drei große Blöcke unterteilen. Nach meinem Studium der internationalen Wirtschaft und meinem zweijährigen Aufenthalt in Sizilien kehrte ich nach Belgien zurück, um bei einer der größten belgischen Banken zu arbeiten. Ich arbeitete dort von 1994 bis 2009, also fast 15 Jahre lang! Dort beendete ich meine Karriere als MidCorp und Corporate Banker.
Anschließend, nach der Finanzkrise, wechselte ich zu einer Kinokette namens Kinepolis, die zu den größten Akteuren in Europa gehört. Dort war ich bis 2022 als Direktor für den nationalen Betrieb tätig.
Nach einer 18-monatigen Erfahrung bei Standaard Boekhandel, der größten belgischen Buchhandelskette, wurde ich CEO von Plopsa. Dies ist einer der größten Freizeitparks Themenparks in Europa mit Themenparks, Wasserparks, Indoor-Parks, Hotels und Villen. Wir haben alles, was man braucht, um mit Freunden und Familie eine schöne und erholsame Zeit zu verbringen.
Wie sind Sie auf QRP aufmerksam geworden und warum haben Sie die Herausforderung gewählt, dem Beirat dieses Unternehmens beizutreten?
Ich bin wahrscheinlich eines der Mitglieder des Beirats, das QRP am längsten kennt. Maarten Dauwe, der derzeit Business Development Manager von QRP Belgien ist, war einer meiner Mitarbeiter bei der Bank. Eines Tages kam er zu mir und erzählte mir, dass er nach Mailand ziehen würde, um bei QRP einzusteigen, das er damals als kleines Unternehmen beschrieb, das Schulungen und Zertifizierungen im Bereich Projektmanagement anbot. Ich kannte QRP also nicht von Berufs wegen, sondern durch meine Beziehung zu Maarten. Er war es auch, der Jacobus Groot, dem Geschäftsführer von QRP, als er beschloss, einen Beirat für das Unternehmen einzurichten, sagte, dass er jemanden kenne, der über die nötigen Fähigkeiten verfüge und daran interessiert sein könnte, dem Team beizutreten. Jacobus rief mich also an und bot mir an, dem Beirat beizutreten.
Wie Sie wissen, ist QRP auf Zertifizierungen und Schulungen im Bereich Projektmanagement spezialisiert. Verwenden Sie in Ihrer täglichen Arbeit einen Projektmanagementansatz?
Wir müssen zwischen unserer täglichen Arbeit in den Freizeitparks und unseren Investitionsprojekten unterscheiden. Wir tätigen viele Investitionen und nicht nur ich als CEO, sondern auch mein Team, das aus Architekten, Designern und Ingenieuren besteht, weiß, wie man ein Projekt aufbaut. Meistens arbeiten sie mehrere Monate oder sogar Jahre lang an einem Projekt. Das bedeutet, dass ein bestimmter Ansatz für das Projektmanagement erforderlich ist, um all diese Projekte im Zeit- und Kostenrahmen zu halten und zu wissen, welche Meilensteine und Ergebnisse jedes einzelne Projekt erzielt hat.
Welche Besonderheiten und vielleicht auch besondere Hindernisse finden Sie in dem speziellen Freizeitsektor, in dem Sie arbeiten, und die sich möglicherweise von denen anderer Sektoren unterscheiden?
Der Freizeitsektor ist von vielen großen Investitionen abhängig, daher müssen wir früh anfangen, um einen klaren Plan zu entwickeln. Wir gehen immer von einem Masterplan aus. Wir beginnen mit der Kreation unseres Art Directors, der eine Art Atmosphäre auf höchstem Niveau zeichnet. Ausgehend von seinen Zeichnungen fertigt das Kreativteam eine, wie wir es nennen, „Übersetzung“ dieser Idee an. Sie fügt Details hinzu, um eine technische Zeichnung zu erhalten. Der letzte Schritt wird von einem Attraktionsbauer und unseren eigenen Architekten durchgeführt. Wenn alles geklärt ist und wir uns über das Budget und den Zeitplan im Klaren sind, erstellen wir einen normalen Bauplan, um all diese Elemente nach und nach umzusetzen.
Was war in Ihrer bisherigen Berufserfahrung das interessanteste Projekt, an dem Sie gearbeitet haben?
Ich habe bei Plopsa gearbeitet. Nachdem ich für Belgien und Luxemburg zuständig war, begann ich, mich um die Expansion des Unternehmens in den Niederlanden zu kümmern. Wir begannen damit, kleine Einfamilienhäuser zu kaufen und Bauland zu erschließen. Dies war meine erste Erfahrung in der Immobilienbranche und ich konnte mich gut anpassen und von meiner früheren Erfahrung in der Filmbranche inspirieren lassen. Auch wenn es sich bei Plopsa eher um einen Bauprozess mit vielen Eingaben handelt. Ich habe also gelernt, pragmatisch zu funktionieren, mit Projektmanagement zu arbeiten und vor allem eine Führungsfunktion auszuüben. Es war mehr das Team, das das Projektmanagement einsetzte, und ich beaufsichtigte das Projekt, die Planung und das Budget. Projektmanagement ist heute eine sehr nützliche Praxis in der Freizeitparkbranche. Aber ganz ehrlich, in dieser Branche macht die Tatsache, dass alle beteiligten Parteien koordiniert werden müssen, die Arbeit noch schwieriger. Wenn man zum Beispiel Achterbahnen baut, hat die Sicherheit oberste Priorität. In der Freizeitbranche ist kein Platz für Fehler, Sie können keine Risiken eingehen wie in der Filmindustrie.
Glauben Sie, dass die Tatsache, dass Sie eine Zertifizierung im Projektmanagement haben und also dieses technische Wissen, bevor Sie es in die Praxis umsetzen, für Sie und Ihre Kollegen nützlich gewesen wäre? Und glauben Sie, dass dies ein Vorteil in einem Lebenslauf ist?
Ich denke, dass dies aus zwei Gründen wirklich ein Vorteil sein kann. Erstens: Wenn Sie eine Ausbildung wie PRINCE2 und ähnliche Ausbildungen absolvieren, beginnen Sie, sehr strukturiert zu arbeiten. Ich denke daher, dass diese Methoden Sie dazu zwingen, strukturiert zu arbeiten, was sehr wichtig ist. Zweitens sprechen Projektmanager, die die gleiche Zertifizierung und das gleiche Wissen über Projektmanagement haben, auch die gleiche Sprache. Damit meine ich nicht, dass sie Italienisch, Englisch oder Französisch sprechen, sondern dass sie die gleiche Fachsprache des Projektmanagements sprechen, was die Diskussion erleichtert. Es ist auch einfacher für das Unternehmen, wenn z. B. der Projektmanager ein Projekt verlassen muss, um an einem anderen Projekt zu arbeiten, und wir ihn durch jemand anderen ersetzen müssen. Wenn sie die gleichen Werkzeuge und Vorstellungen vom Projektmanagement kennen, sind der Wechsel und die Überwachung viel einfacher. Ich glaube daher wirklich an eine strukturelle Methode des Projektmanagements.
Ich halte es für sehr wichtig, die berufliche Entwicklung zu fördern. Als CEO von Plopsa arbeite ich mit einem Team von Direktoren an vielen Herausforderungen und strategischen Plänen, und eine der wichtigsten Säulen unseres Unternehmens ist das Lernen und die Entwicklung.
Wir wissen, dass es nicht nur technische Fähigkeiten gibt, die ein guter Projektmanager haben muss. Glauben Sie, dass sie auch spezielle Soft Skills haben müssen?
Ich denke, eine der wichtigsten Soft Skills, die ein Projektmanager besitzen sollte, ist Teamgeist. Das gilt nicht nur für Projektmanager, sondern für alle Experten, die sehr spezifische und technische Positionen innehaben. Es ist nicht immer einfach, Teil eines Teams zu sein. Der häufigste Fehler, der gemacht wird, ist das, was ich als „Sprachfehler“ bezeichne. Wenn ich z. B. mit einem IKT-Experten spreche, ist es manchmal schwierig, ihn zu verstehen. Er oder sie muss dann schwierige Konzepte so erklären, dass meine Kollegen und ich sie verstehen können. Teil eines Teams zu sein bedeutet, etwas Schwieriges auf einfache Weise erklären zu können. Das ist eine Fähigkeit, die man in dieser Welt braucht.
Welche Ratschläge würden Sie einer Person geben, die ihre Karriere als Projektmanager beginnt, ausgehend von einigen Lektionen, die Sie selbst im Laufe Ihrer Karriere gelernt haben?
Seit Beginn meiner Karriere habe ich es mir zur Gewohnheit gemacht, meine Jacke auszuziehen und die Ärmel hochzukrempeln, wenn ich zur Arbeit komme. Warum ist das so? Weil diese Geste für mich bedeutet: „Okay, machen wir uns an die Arbeit“. Sie vermittelt also das Gefühl, offen für die Arbeit und die Menschen zu sein. Wichtig ist auch, dass man versucht zu verstehen, was die Menschen in der Firma tun. Diese Einstellung hat mir konkrete Ergebnisse gebracht.
Nehmen wir ein Beispiel. An meinem ersten Tag im Team saß ich während der Besprechungen nicht an meinem Schreibtisch, sondern direkt auf dem Boden. Wenn Sie in ein paar Monaten oder Jahren in meine Firma kommen, werde ich immer noch viel Zeit auf dem Boden verbringen, um das Unternehmen zu verstehen. Das hilft mir, die Menschen zu verstehen. Das ist sehr wichtig. Je näher Sie am Boden sind, desto einfacher ist es für eine Person, Ihnen zu erklären, warum sie die Dinge auf diese oder jene Weise tut. Dies ermöglicht es Ihnen, eine freiere Diskussion mit ihr zu führen. Denn wieder einmal beginnen Sie, die gleiche Sprache wie Ihre Kollegen zu sprechen. Seien Sie demütig und hören Sie den Menschen zu, denn es ist immer besser, viel zuzuhören als viel zu reden. Tatsächlich ist es so, dass Sie, wenn Sie reden, der anderen Person nicht zuhören. Man kann nie zu viele Informationen haben, aber dann muss man dieses Wissen anwenden und die richtigen Entscheidungen treffen. Für mich bedeutet es auch, auf praktische Weise offen zu sein. Wenn ich nicht gerade eine Besprechung in meinem Büro habe, steht meine Bürotür immer offen: Wenn Leute einfach nur einen Kaffee mit mir trinken wollen, nehme ich mir die Zeit dazu. Alles, was ich ihnen sage, ist: „Toll, ich beende gerade meine E-Mail, aber kommen Sie in fünf Minuten wieder, dann können wir uns unterhalten“. Auch wenn sie vorher nicht um ein Treffen gebeten haben. Offen zu sein bedeutet, für sie jedes Mal offen zu sein, wenn sie das Bedürfnis danach verspüren.
